Thế giới golf tỏ ra kinh ngạc khi chứng kiến màn trình diễn tuyệt vời của McIlroy ở giải US Open vừa qua. Nhưng có lẽ những người dân quê hương anh - thị trấn Holywood (Bắc Ireland) - không cảm thấy như vậy.
 |
| MacIlroy ôm chặt cha, sau khi hoàn tất lỗ đánh cuối cùng để vô địch ở US Open. |
Khoảng 200 người đã đồng thanh hô lên như vậy khi ngồi trước màn hình trong quán bar Holywood, chứng kiến Rory nâng cao chiếc Cup vô địch.
"Đây mới chỉ là khởi đầu. Hãy cẩn thận, Tiger (Woods)", một người hét lên khi chứng kiến người đồng hương 22 tuổi lần đầu tiên giành US Open - một trong bốn giải đấu quan trọng nhất trong năm của golf thế giới, bên cạnh Masters, Open Championship và PGA Championship.
Khi những đứa trẻ khác còn mải chạy theo trái bóng tròn hay vui đùa với những trò leo trèo, McIlroy trải qua tuổi thơ trên một sân golf nhỏ bên ngoài ngôi nhà được xây theo dạng liền kề ở thị trấn Holywood, cách thủ đô Belfast chưa đầy 3 km.
Một hàng rào bằng gỗ cao quá đầu người được dựng lên quanh vườn để ngăn người ngoài nhòm ngó, và giúp cậu bé McIlroy tập trung khi chơi golf.
Cha cậu, Gerry là một người phục vụ ở quán rượu.
Không một ai có niềm tin vào khả năng của Rory trong những năm qua nhiều như cha của cậu, và ông sắp sửa được đền đáp cho niềm tin đó.
Năm 2004, Gerry và ba người bạn chung nhau mỗi người 100 bảng để đặt 400 bảng cho cửa Rory McIlroy giành chức vô địch Open Championship trước năm 25 tuổi. Lúc đó cậu nhóc Rory mới 15 tuổi. Nhà cầm cái đã ra tỷ lệ một ăn 500.
Họ hẳn đã cười thầm khi nhận tiền đặt cược từ Gerry và nghĩ: "Rory là thằng quái nào thế nhỉ?". Nhưng bây giờ họ sẽ không thể cười được nữa. Tháng tới Rory sẽ tham dự Open Championship ở CLB Royal St Georges tại Sandwich, Kent (Mỹ).
Khi ông Gerry đặt cược, Rory vẫn còn đi học ở trường Sullivan Upper tại thị trấn Holywood, chỉ cách nhà khoảng hai phút đi bộ.
Ở đó Rory có nhiều bạn tốt, trong đó có người bạn gái lâu năm Holly Sweeney. Tuy nhiên Rory có vẻ như không mặn mà lắm với chuyện học văn hóa. Cậu nhóc không thể đợi cho đến khi tan trường mới được về nhà chơi golf.
Gần đây Rory đã chia sẻ điều này trong tờ tạp chí của trường cũ. "Tôi biết cuối cùng thì tôi cũng không thể trở thành một bác sĩ hay luật sư được - tôi muốn chơi golf. Vì vậy tôi không thích thú lắm với những kỳ kiểm tra".
Rory cũng chơi khúc côn cầu hồi còn đi học, nhưng sau đó cậu đã từ bỏ vì nó ảnh hưởng đến môn golf sở trường.
Từ khi biết đi, Rory đã biết cầm gậy golf. Một số người thân của ngôi sao sinh năm 1989 kể rằng khi mới 4 tuổi Rory đã có thể vung gậy một cách thuần thục.
Tên tuổi của Rory cũng nổi lên từ khá sớm và trong một lần xuất hiện trên truyền hình địa phương, cậu đã thể hiện tài năng bằng cách đánh những chiếc bóng golf lọt vào trong máy giặt.
Khi lớn lên, Rory tập luyện trong Holywood Golf Club, và sau đó bắt đầu chinh phục các giải đấu dành cho lứa tuổi trẻ địa phương.
Năm 17 tuổi Rory bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp. Khi kiếm được nhiều tiền, nhà và xe của Rory bắt đầu to ra, nhưng con người anh vẫn vậy.
Rory thích đi loanh quanh khắp thị trấn Holywood và uống cà phê ở quán quen Paninis trên đường Nhà Thờ. Anh vẫn sử dụng chiếc xe đạp địa hình để rong ruổi trên những nẻo đường mòn ở Belfast Lough.
Ngoài mái tóc xoăn đen tự nhiên, Rory trông chẳng khác mấy những thanh niên cùng lứa tuổi ở Holywood.
Từ khi lọt vào Top 10 thế giới, Rory không còn ở nhà thường xuyên nhưng đôi ba tháng người ta vẫn bắt gặp thấy anh ở đâu đó trong thị trấn.
Gần đây một bức tranh tường gần nhà ga thị trấn đã được sơn sửa để vinh danh Rory. Ở đó, anh đang là người hùng.
Có nhiều người cho rằng từ nay Rory có thể sẽ bắt đầu làm quen với lối sống hào nhoáng như ở Hollywood - kinh đô điện ảnh thế giới tại Mỹ. Nhưng chắc chắn một Holywood bình lặng - một góc Bắc Ireland - vẫn nằm trong trái tim anh.
vnexpress.net