Những vị tổng thống, cũng giống những người bình thường khác, thường muốn tìm hiểu xem mọi người tôn trọng điều gì ở họ. Điều này đã đưa chúng ta đến hố số 12 với 5 gậy chuẩn tại sân golf Woodlawn ở Fort Belvoir, VA., vào ngày dành cho cha.
Phó tổng thống Joe Biden, người có handicap 8, đã đánh một cú 3 gỗ vào lùm cây cạnh green. Ông đứng giữa lùm cây, và nói chuyện với bạn chơi cùng của mình, ngài Tổng thống Hoa Kỳ.
Chịu một gậy phạt hay mạo hiểm đánh qua cây? Chỉ một vài inch lệch, và bóng có thể rơi vào giữa rừng cây. Đó không phải là quá mạo hiểm: Barack Obama, người đã chơi gôn hầu hết các cuối tuần kể từ khi thời tiết trở nên nóng bức tại Washington, đã các cược 1 dollar cho 1 hố. Nhưng những vị lãnh đạo còn có nhiều điều khác ngoài tiền. Họ đang đối đầu với những người đồng nghiệp của mình, những người còn trẻ hơn họ rất nhiều. Và không ai muốn thua cuộc.
Sau một lúc, Obama bước ra, và Biden cầm lấy cậy gậy của mình. Quả bóng một cách thần kì bay qua giữa những cành cây, và nảy lên green, cách cờ ít hơn 20 feet. Giữa hàng loạt những chiếc xe cart nổ lên một tràng pháo tay lớn. “Thật bình tĩnh dưới áp lực,” Obama nói vọng lên, và tặng cho Biden lời khen đáng quý nhất của mình. “Đó là lý do vì sao ông ý là Phó Tống thống của tôi.”
Kể từ khi Dwight Eisenhower đuổi những chú sóc ở South Lawn vì đã phá hỏng sân đẩy green của ông, tất cả các tổng thống trừ Jimmy Carter đều là những người chơi gôn. Ronald Reagan, điểm số của ông là bí mất quốc gia, đã có một cú đẩy giữa hai hàng lính thuộc lực lượng không quân 1. Bill Clinton đã gây dựng danh tiếng về việc lấp liếm – gian lận, như nhiều người nói – điểm số của mình trong những vòng đánh với những nhà tài trợ trong khi ngậm điếu xì gà không cháy tại điểm phát bóng. George W. Bush chơi gôn theo cách mà bố ông từng chơi, một cuộc đua với thời gian, cho đến những năm cuối của nhiệm kì, khi con trai ông cấm ông ra sân vì không muốn gửi những “tín hiệu sai lệch” đến những bà mẹ của những chiến sĩ hy sinh ở Iraq.
Obama, người bắt đầu chơi gôn từ khoảng 35 tuổi như một thú vui khác bên cạnh bóng rổ, đã không có nhiều thơi gian để chơi trong suốt cuộc vận động của mình. Thế nhưng bây giờ, khi vòng chơi của ông đã được phơi bày, rõ ràng là cách ông chơi gôn rất giống với cách ông cố gắng điều hành đất nước. “Bạn thực sự có thể thấy được tính cách của một người qua cách họ chơi gôn,” Wellington Wilson, một người bạn chơi gôn lâu năm nói.” Ông ý chỉ đơn thuần chơi trận đấu, Không quá vội vã, không quá uể oải.”
Trong khi Bill Clinton luôn hét, chửi rủa, và đánh lại cho đến khi ông hài lòng với cú đánh của mình, Obama không bao giờ đi đường tắt trong gôn, những người bạn chơi gôn của ông nói. Không có Mulligan. Không có những cú đẩy 5 feet cho không trên green. “Tôi chưa bao giờ thấy có khoảng cách nào mà ông chỉ đơn thuần nhặt bóng lên cả,” Marvin Nicholas, giám đốc quản lý các chuyến đi ở Nhà Trắng, và cũng là một bạn chơi gôn thường xuyên, nói. “Tôi đã từng thấy ông ghi 10 vào bảng điểm. “ Tôi đã từng thấy ông ghi 11 vào bảng điểm.”
Nhưng thế không có nghĩa là Tổng Thống luôn cư xử như một quân tử. Trong bóng rổ, Obama là một vận động viên luôn nói khích đối thủ, ông luôn cố gắng chặn đường đối phương và khiến họ có những cú ném khó khăn hơn. “Ông ý luôn có kế hoạch tỉ mỉ về việc sử dụng chúng,” Eugene Kang, người phụ trách dự án 25 tuổi tại Nhà Trắng và là người chơi với Tổng thống tại trạm không quân Andrews hồi cuối tháng 6, nói. “Thật vui khi bạn đẩy bóng rồi nhìn ông ý sau đó.”
Những lời nói khích của ngài Tổng Thống có thể trở nên rất khó chịu khi đối thủ là người phụ trách báo chí, Robert Gibbs, người có khá nhiều điểm tương đồng về gôn với Obama. “Trận đánh của ông ý luôn phải có rất nhiều điểm chấp, giống như tôi vậy,” Gibbs nói.
Hầu hết những bạn chơi gôn lâu năm với các vị tống thống đều nói khả năng của vị tổng thống đang tiến bộ. Sau một thời gian ngắn sử dụng cây gậy phát Nike mới, Obama quay trở lại với cây gậy Titleist của mình và ông vẫn phải cố gắng xoay xở với những cây gậy gỗ hybrid mới. Ông có những cú đẩy chắc chắn, và đang tập luyên thêm những cú đánh ở hố cát – từng là gót chân Achilles của ông.
Ngài Tổng thống luôn chắc chắn với trận đấu của mình. Hầu hết các ngày, Obama chưa bao giờ thắng hay thua quá một vài đô. Trận đánh trong ngày dành cho cha đã kết thúc với Biden và Obama mỗi người thu được 2 đô, mặc dù Biden đã trả tiền cho những cái hot dog sau 9 lỗ đầu. Wilson, người đã luôn chơi golf với Obama từ năm 1999, đã giữ tất cả số tiền thắng cược của Obama trong một cái phong bì, và hứa rằng đó là tiền dành cho chi phí đại học của Sasha và Malia. Vào đầu thắng 7, chiếc phong bì chứa 2.25 đô.
golfworld.vn