Sở hữu lực lượng mạnh, đang cùng dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League và được đánh giá là những ứng cử viên hàng đầu ở Champions League, nhưng cả Manchester United (M.U) và Manchester City (M.C) đều đã khởi đầu cuộc phiêu lưu ở Châu Âu mùa này theo cách rất đáng thất vọng.
Họ hiện là 2 trong số 15 đội bóng đang tìm kiếm chiến thắng đầu tiên ở Champions League 2011-2012, bên cạnh những cái tên đã được chỉ mặt là “lót đường” như Viktoria Plzen, BATE Borisov, Otelul Galati...
 |
| M.U phải đứng dậy sau trận hòa đáng xấu hổ trước Basel. |
“Chúng tôi đã khởi đầu chiến dịch Châu Âu năm nay không như mong muốn” - HLV Ferguson thừa nhận trước chuyến tới Romania để làm khách trên sân của Otelul - một trận đấu mà M.U buộc phải thắng nếu không muốn phải tham gia vào trò “đuổi bắt” đầy rủi ro với 2 đối thủ đang xếp trên là Benfica và Basel. “Chưa có gì phải hoảng loạn cả” - Ferguson nói tiếp - “Nhưng khi vòng bảng chỉ còn 4 trận mà chúng tôi mới được 2 điểm, trong khi Benfica và Basel đều đã có 4, không phải là những gì mà tôi đã tính đến”.
Otelui rõ ràng là đối thủ “vừa tầm” để M.U kiếm trọn 3 điểm. Đội bóng Romania đã thua cả hai trận trước và lại phải chơi ở sân đi mượn do sân nhà của họ không đủ tiêu chuẩn tổ chức các trận đấu. Tuy nhiên, những bài học trước Benfica và đặc biệt là Basel nói rằng không có gì là không thể. Trước Basel, M.U từng dẫn 2-0 sau hiệp 1, nhưng cuối cùng phải chạy trối chết mới có được trận hòa 3-3, dù được chơi sân nhà.
So với M.U, tình thế của M.C thậm chí còn “nguy kịch” hơn, bởi thầy trò Mancini đã rơi vào bảng đấu “tử thần” - nơi những sai sót đều phải trả giá rất đắt, vậy mà M.C đã phạm liên tiếp 2 sai lầm. Ở trận ra quân, họ bị
Napoli cầm hoà trên sân nhà, còn ở trận tiếp, họ thua trắng 0-2 trên sân của Bayern Munich, trong trận đấu kết thúc ầm ỹ với vụ lộn xộn liên quan tới hành vi từ chối ra sân của Tevez. Lúc này, với 1 điểm, M.C đã kém đội đầu bảng Bayerrn Munich 5 điểm và kém đội thứ hai Napoli 3 điểm.
|
Lịch thi đấu (đều diễn ra vào lúc 1h45)
Ngày 18.10: CSKA Moskva - Trabzonspor (23h)
Ngày 19.10: M.C-Villarreal, Napoli - Bayern Munich (bảng A); Lille - Inter Milan (bảng B); Basel-Benfica, Otelul - M.U (bảng C); Dinamo Zagreb - Ajax, Real Madrid - Lyon (bảng D).
|
Trước trận đấu với Villarreal, HLV Mancini cũng đã xác định đây là một trận chung kết, quan trọng hơn cả trận derby thành Manchester với M.U vào cuối tuần. Ông đã cụ thể hóa tuyên bố này bằng cách để cho những cầu thủ tấn công tốt nhất là Dzeko, David Silva, Samir Nasri ngồi ngoài trong trận đấu với Aston Villa. Sự thận trọng này không hề thừa.
Villarreal hiện khủng hoảng và đã thua cả 2 trận ở Champoins League, nhưng xét về thói quen ở các cúp Châu Âu, họ ăn đứt M.C khi có tới 2 lần vượt qua vòng knock-out Champions League - 1 lần vào bán kết, 1 lần vào tứ kết - trong chưa đầy 10 năm trở lại đây. Với Inter Milan, phong độ của nhà vô địch năm 2010 mùa này rất tệ và dù đã thay tướng, họ vẫn chưa thực sự đổi vận. Sau khi thắng 2 trận đầu dưới tay HLV mới Ranieri, Inter lại chìm ngay vào bùn đen khi để thua cả 2 trận tiếp theo, 0-3 trước Napoli và 1-2 trước Catania. Một thất bại nữa trước Lille có thể khiến Ranieri phải trả giá.
laodong.com.vn