 |
| Steve Williams chuẩn bị kết thúc sự nghiệp lẫy lừng của mình. Ảnh: Guardian |
Caddie người New Zealand không còn xa lạ trong làng golf từ bao nhiêu năm nay khi ông là người gắn liền với thành công của cả số 1 và số 2 thế giới hiện tại. Ông cho biết mình gần như là đã quyết định về hưu khi giúp Adam Scott trở thành người Úc đầu tiên đăng quang tại Masters tháng 4 năm ngoái. Ở giải đấu này, tầm ảnh hưởng của Williams là rất lớn đối với Scott. Hai cú putt quyết định khi Scott ghi birdie ở lỗ đánh thứ 72 và lỗ playoff đầu tiền giúp anh vượt qua golfer kì cựu người Argentina Angel Cabrera đều do Steve cẩn thận đọc line và ra lời khuyên cho golfer người Úc.
“Mục tiêu lớn nhất khi tôi bằng đầu làm việc với Adam là giúp anh ấy thi đấu tốt nhất ở các giải Major, và dĩ nhiên, phải đạt được ít nhất một chiến thắng, và rồi chuyện đó đã xảy ra.” Williams cho biết. “Khi ấy tôi đã nghĩ rằng, giờ là lúc mình nên kết thúc sự nghiệp của mình. Sâu thẩm từ tận trong đáy lòng của tôi, tôi đã tự ra quyết định sẽ không mang túi cho ai thêm nữa khi khoảnh khắc đó đến, đó là cách hoàn hảo nhất để về hưu.”
Williams vừa bước sang tuổi 50 hôm 29 tháng 12 vừa rồi, đã bị thuyết phục bởi Adam, người ông luôn xem là một người bạn thân, để tiếp tục công việc. Ông và Adam Scott tiếp tục giành được rất nhiều thành công khác trong các giải đấu sau Masters và Scott tiến lên đến sát Tiger trên bảng xếp hạng thế giới. Nhưng có lẽ giờ đây là quyết định cuối cùng của ông khi có kế hoạch về hưu trong năm 2014
“Đây quả là một quyết định khó khăn.” Ông cho biết thêm. “Nhưng 2014 chắc chắn là thời gian làm caddie toàn thời gian cuối cùng của tôi. Nếu anh ấy (Adam Scott) đồng ý, tôi sẽ tiếp tục mang túi cho anh ấy từ Doral (ý nói đến giải WGC-Cadillac Championship trên sân Trump Doral Resort) cho đến giải Tour Championship (giải đấu cuối của mùa trong hệ thống PGA Tour), và chỉ có thể là như vậy thôi.”
 |
Khoảnh khắc đi vào lịch sử của Steve Williams và
Adam Scott tại Masters 2013. Ảnh: Guardian |
Steve Williams từng một lần có dự định về hưu cách đây đã 14 năm. Ông từng là caddie cho Raymond Floyd rồi đến Greg Norman cho đến năm 2000, khi đó ông dự định sẽ làm việc khác. Tuy nhiên, với một số lần làm caddie tạm thời cho Tiger Woods lúc bấy giờ, đáng chú ý nhất là lần giúp Tiger có được Major thứ 2 trong sự nghiệp khi lên ngôi tại PGA Championship năm 1999, ông từ bỏ ý định và gắn bó với Tiger. Bộ đôi này từ đó cùng với nhau kiếm thêm được đến 12 Majors và vô số các chiến thắng khác nữa.
Mối lương duyên với Tiger cũng đi đến hồi kết khi golfer số 1 thế giới dính scandal tình ái, tuột phong độ và nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương. Lúc này Williams có đôi lần làm caddie cho Adam Scott. Sự việc tưởng như được giải quyết ổn thỏa cho đến khi Williams vác túi cho Adam Scott tại U.S. Open năm 2011, giải này Tiger chấn thương nên không thi đấu, và dù đã đồng ý nhưng cuối cùng Tiger thay đổi suy nghĩ và sa thải Williams thông qua…điện thoại.
“Sự việc đáng thất vọng nhất đối với tôi là anh công bố về việc sa thải tôi tại giải AT&T National (năm 2011) nhưng thật ra anh ấy đã gọi điện thoại và tuyên bố sa thải tôi từ ngay sau khi diễn ra U.S Open. Đó mới là sự thật” Williams từng rất giận dữ về thái độ này của Tiger và cho biết đã bỏ phí hơn một năm trời chờ đợi Tiger khi anh bị báo chí và người hâm mộ trù dập cũng như chấn thương hành hạ.
 |
Williams – Tigers bộ đôi kiếm được đến 13 Majors và
nhiều chức vô địch khác. Ảnh: Guardian |
Khi được hỏi nhiều hơn về Tiger Woods cũng như sự khác biệt của số 1 và số 2 thế giới, Steve Williams không ngần ngại mở lòng
“Adam cởi mở và dễ chịu hơn rất nhiều về mọi mặt. Còn đối với Tiger, nếu sự việc gì không hài lòng anh ấy thì mọi thứ đều trở nên hết sức căng thẳng.” Williams nhận xét. “Từng chứng kiến Tiger thi đấu khi mới bắt đầu sự nghiệp năm 1996, rồi có ngay major đầu tiên năm 1997 và chính thức làm việc với nhau từ 1999, tôi luôn cho rằng sẽ không ai khác có thể bắt kịp anh anh, đạt được đẳng cấp như anh ấy. Thế rồi khi song hành cùng Adam, tôi nhận thấy mình đã sai phần nào. Tôi không muốn so sánh trực tiếp nhưng tôi biết một điều chắc chắn rằng Adam là một tài năng vĩ đại, chắc chắn anh ấy còn sẽ đánh tốt hơn rất nhiều so với những gì anh ấy đang thể hiện như bây giờ.”
Như vậy là golfer nổi tiếng nhất thế giới đã sắp về hưu. Tiger giờ đang gắn bó với Joe LaCava, người từng vác túi cho Dustin Johnson, và tỏ ra hài lòng với những gì anh đang có. Cặp Williams-Scott thì tiến bước không ngừng trong thời gian gần đây. Và nếu tính về mức độ thành công trong sự nghiệp, chắc chắn Williams không có đối thủ trong khi Tiger vẫn đang cố gắng trên con đường sanh vai với huyền thoại Jack Nicklaus. Gần đây nhất, Adam Scott cũng vượt qua chính Tiger Woods để giành danh hiệu “Nam Golfer của Năm 2013″ do GWAA trao tặng. Đối với Steve Williams, những cái gì mà Scott vượt qua Woods đều làm ông hài lòng.