Chuẩn bị cho Champions League bằng lực lượng hùng hậu lại thêm phong độ tưng bừng tại Premier League, Man City đã được xem như đối thủ đáng gờm ngay trong lần đầu góp mặt. Thế nhưng trận thua trước Napoli mới đây lại cho thấy có vẻ họ chưa sẵn sàng.
Vung 77 triệu bảng đưa về 2 bản hợp đồng “bom tấn” là Sergio Aguero và Samir Nasri, Manchester City bước vào mùa giải năm nay không chỉ với mục tiêu đăng quang Premier League mà còn muốn gây tiếng vang ngay trong lần đầu góp mặt tại Champions League. Thế nhưng có vẻ như những ồn ào đầu mùa giải chỉ như bong bóng xà phòng, tan biến ngay khi gặp chướng ngại vật. Và Napoli chính là chướng ngại vật đó.
Man City luôn gặp khó khăn trong cả 2 lượt trận với Napoli
“Man xanh” thua không chỉ bởi Edinson Cavani đã có một đêm quá xuất sắc với cú đúp mà còn bởi đối thủ của họ được chuẩn bị tốt hơn về mặt tâm lý và tấn công hiệu quả hơn. Trong phần lớn thời gian của trận đấu Napoli dù kiểm soát bóng ít hơn nhưng vẫn là đội nắm thế chủ động và tấn công mạch lạc.
Quan trọng hơn họ biết cách đứng vững khi bị gây sức ép và sẵn sàng vùng lên kết liễu đối phương nếu có cơ hội. Đó chính là tố chất cần thiết của một “đấu sỹ” tại đấu trường khắc nghiệt này. Ở tuyến giữa Hamsik hoạt động như con thoi, Lavezzi khiến các hậu vệ đối phương khốn khổ ở 2 cánh còn Cavani thì luôn nguy hiểm mỗi khi có bóng.
Ngay cả các hậu vệ biên như Christian Maggio và Dossena cũng khiến hàng thủ đội bóng nước Anh thường xuyên chao đảo với những tình huống đột phá, tạt bóng. Nếu không có cột dọc cùng nỗ lực của thủ thành Joe Hart, có lẽ tỉ số chưa dừng lại ở 2-1.
Thất bại tại San Paolo khiến cánh cửa đi tiếp của Man City trở nên rất hẹp. Vòng cuối không những phải thắng một Bayern bản lĩnh hơn hẳn và đang bừng bừng khí thế, họ còn cần cầu cho phép màu nào đó sẽ giúp đội toàn thua 5 trận vòng bảng Villarreal kìm chân được Napoli ở vòng cuối.
Thầy trò Mancini chưa thực sự sẵn sàng cho Champions League
Cứ cho rằng với lợi thế sân nhà lại thêm việc Bayern không còn mục tiêu phấn đấu, Man City sẽ giành 3 điểm ở trận cuối. Nhưng một khi chính họ còn không trụ vững được trước sức công phá của Napoli thì liệu có thể trông chờ gì ở một Villarreal không còn lí do để chiến đấu? Vậy nên có lẽ khả năng để họ được đi tiếp còn ít hơn cả 30% như nhận định của HLV Mancini sau trận đấu.
Ai cũng biết rằng San Paolo là nơi “đi dễ khó về” và ngay cả Inter của Mancini ở thời kỳ đỉnh cao nhất cũng chưa từng chiến thắng tại đây nhưng đó cũng chính là cửa ai Man City phải vượt qua nếu muốn vươn tới tầm cao châu lục. Một khi không thể chiến thắng thử thách này, làm sao họ có thể đứng vững khi tới những chảo lửa như Nou Camp hay Istanbul?
Với lực lượng và tham vọng hiện tại, Man City sẽ trở lại với Champions League trong mùa tới nhưng trận đấu này cho thấy rõ ràng họ vẫn còn một khoảng cách khá xa so với những đội bóng hàng đầu. Thầy trò Mancini cần thêm thời gian chuẩn bị để có thể thực sự cạnh tranh và tiến xa. Còn mùa này? Nếu vận may mỉm cười và “Man xanh” giành quyền đi tiếp thì hãy xem đó như món quà của thượng đế khuyến khích kẻ giàu tham vọng. Còn không tốt nhất họ hãy dồn toàn lực khẳng định vị thế trong nước.
dantri.com.vn